In juni 1912 barstte de vulkaan Novarupta op gewelddadige wijze uit. Een groot wildernisgebied veranderde daardoor in een landschap van met as bedekte bergen‚ rokende valleien en duizenden stoomgaten. De vallei werd bekend als de ‘Valley of 10.000 Smokes' en werd al snel nationaal monument. Inmiddels staat dit gebied bekend als het Katmai National Park. Deze afgelegen wildernis staat terecht bekend om haar werkelijk spectaculaire berglandschap en om de rijkdom en diversiteit van de natuur.

De grootste bevolking beschermde grizzlyberen ter wereld leeft hier - namelijk meer dan tweeduizend van de indrukwekkende dieren. Bij Brooks Falls komen de beren samen op de oevers van de rivieren om op zalm te vissen. Ook Halo Bay staat bekend om de unieke mogelijkheden om wilde grizzlyberen van dichtbij te aanschouwen‚ met name in de zomermaanden. In de 17.000 vierkante kilometer rondom deze kust‚ vindt men niets anders dan de wildernis van het Katmai National Park. De stranden zijn er waanzinnig‚ maar toch zijn de beren de grootste aantrekkingskracht van dit gebied.